Historia

El término de Valdeobispo conserva restos de ocupación desde el Paleolítico, y en época romana se han documentado hasta cinco villas junto a infraestructura viaria relacionada con la Vía de la Plata; de la etapa visigoda se ha localizado además una tumba excavada en la roca. Sobre el origen del nombre circula una leyenda popular —un obispo que se alojó en una venta y, al preguntar cuánto debía, recibió la respuesta "de balde, obispo"— pero la etimología más aceptada remite sencillamente a "Valle del Obispo", por encontrarse en el paso obligado del valle del Alagón que debían recorrer los obispos de Coria camino de sus parroquias salmantinas. La fundación del núcleo se sitúa entre los siglos XI y XIII, en plena Reconquista, en una posición fronteriza estratégica: por el término pasaban tanto el Cordel que unía León con Andalucía como la propia Vía de la Plata romana, ruta que en 1506 utilizó Fernando el Católico. Tras la conquista cristiana de Galisteo, Valdeobispo quedó integrado en el señorío de Galisteo, formando parte de uno de sus sexmos (agrupaciones de nueve aldeas) bajo la jurisdicción de la nobleza local; sus primeros pobladores fueron mayoritariamente de origen leonés, herencia que dejó huella en el habla y en la tradición pastoril del pueblo. El censo de 1752 recogía 78 habitantes, cifra que había crecido a 120 en 1792, con una economía basada en el cereal, el aceite de oliva y una ganadería lanar cada vez más relevante. La desamortización de Madoz de 1855, al permitir la venta a particulares de las tierras comunales, desplazó la riqueza hacia los propietarios y empobreció al campesinado, tensión social que desembocó en 1869 en el asesinato de Diego Julián de Paredes, secretario del ayuntamiento que había comprado antiguos bienes comunales. Ya en el siglo XX, la construcción del embalse de Valdeobispo entre 1965 y 1968 trajo consigo un repunte demográfico ligado a las obras e infraestructuras, truncado después por el éxodo hacia los núcleos industriales que redujo la población desde los años sesenta.

Dónde está

Valdeobispo es un municipio situado en el norte de la provincia de Cáceres, en la comarca y mancomunidad del Valle del Alagón, dentro del partido judicial de Plasencia. Limita con Santibáñez el Bajo y Ahigal al norte, con Oliva de Plasencia y Plasencia al noreste, con Carcaboso al sureste, con Galisteo al sur, con Montehermoso al oeste y con Aceituna al noroeste. Su término municipal, de 42,1 km², se asienta a 351 m de altitud, atravesado por el río Alagón, que forma aquí el embalse de Valdeobispo —construido entre 1965 y 1968, con una capacidad de unos 53-54 hm³ y uso hidroeléctrico y de riego— en el límite con Montehermoso. Plasencia, sede del partido judicial, queda a unos 15 km.

Qué ver

En lo alto del pueblo se conserva la Iglesia Vieja de San Pedro Apóstol, que estuvo abierta al culto hasta 1975 y hoy se encuentra en estado de deterioro, sustituida desde entonces por la nueva iglesia de San Pedro Apóstol, construida en esa misma década. Del patrimonio religioso disperso por el término destacan tres ermitas: la ermita del Cristo del Amparo, del siglo XVI y de estilo barroco, con nave rectangular y un presbiterio de mayor altura levantado en mampostería y sillería; la ermita del Cristo del Humilladero, también barroca y habitualmente cerrada salvo en fechas señaladas; y la ermita de Nuestra Señora de Valverde, de 1615, situada a varios kilómetros del casco urbano y punto de destino de la romería local. El propio embalse de Valdeobispo, sobre el río Alagón, es hoy uno de los rasgos más característicos del paisaje del municipio. Completan el patrimonio popular las numerosas fuentes y pozos repartidos por el término y las casas tradicionales de adobe, de dimensiones modestas, representativas de la arquitectura vernácula de la zona.

Fiestas

El calendario festivo de Valdeobispo arranca con el Carnaval: el martes de Carnaval salen Los Quintos, los mozos que ese año parten al servicio militar, y el Miércoles de Ceniza se celebra La Vaca Pendona, una estructura de madera con la que se representan escenas satíricas propias del carnaval tradicional. Tras la Semana Santa, el Domingo de Resurrección se vive al amanecer El Encuentro del Niño, representación religiosa de la Resurrección y el encuentro con la Virgen, y el domingo siguiente tiene lugar la romería de Nuestra Señora de Valverde, en la finca de Valverde a las afueras del pueblo. El 3 de mayo se celebra La Maya, fiesta sin connotación religiosa que se mantiene desde sus orígenes, y el 19 de mayo, La Feria, antiguamente una de las más importantes de la comarca por la afluencia de tratantes y mercaderes. El verano se cierra con las fiestas patronales de San Roque "El Chico", los días 15 y 16 de agosto, y el 15 de septiembre con San Roque "El Grande", celebración de menor tamaño y más centrada en los vecinos del pueblo.