Cristo de Octubre

Qué es

El Cristo de Octubre es la fiesta más singular de Ahigal: cada 4 de octubre, en torno a la ermita del Santísimo Cristo de los Remedios, un coro de vecinos entona la misa mozárabe, también llamada hispano-visigótica o hispánica. Es la única que se conserva en toda Extremadura y una de las pocas que sobreviven en España fuera de las catedrales de Toledo y Sevilla, únicos lugares donde este rito litúrgico —anterior a la implantación del rito romano en la Península— se sigue celebrando de forma regular. Cómo llegó a arraigar y a perdurar siglos en un pueblo pequeño del norte de Cáceres, lejos de cualquier sede catedralicia, no está documentado con certeza: la propia comunidad remite a una tradición oral que la hace tan antigua como la Cofradía que la sostiene.

La Cofradía de la Vera Cruz, fundada en 1542, es quien organiza la fiesta desde su origen y dio nombre a la ermita que hoy es su sede. Sus estatutos fundacionales fijaban ya el 4 de octubre —festividad de San Francisco de Asís— como fecha de celebración; con el tiempo, el foco devocional se desplazó hacia la imagen del Cristo de los Remedios, que da nombre actual a la fiesta.

Historia

El canto, que a oídos profanos recuerda al gregoriano pero constituye una tradición musical propia y distinta, se transmite de forma oral, de generación en generación, sin partitura: quien quiere aprenderlo lo hace cantando junto a los mayores, año tras año, hasta memorizarlo. Según su director, el profesor Fernando Cáceres, el origen de esta pervivencia podría estar ligado a la trashumancia, que durante siglos puso a Ahigal en contacto con otras zonas de la Península. La tradición apenas se ha interrumpido una vez en su larga historia, un paréntesis de unos cinco años, antes de recuperarse. El coro lo forman alrededor de una veintena de hombres del pueblo —en años recientes, en torno a una quincena de cantores activos, de edades muy dispares, desde jóvenes hasta nonagenarios—, y uno de los retos declarados de sus responsables es incorporar a más cantores jóvenes para asegurar el relevo generacional.

Eventos destacados

La fiesta arranca la tarde-noche del 3 de octubre, cuando la imagen del Cristo de los Remedios sale en procesión desde la ermita hasta la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, tras culminar la novena; el traslado se acompaña de la tradicional «echada de la bandera» al son de gaita y tamboril. El día 4, la jornada se abre de madrugada con la «Folia del tamborilero» recorriendo las calles, y hacia el mediodía se celebra en la ermita la misa mozárabe, cantada a capela por el coro de hombres del pueblo, considerada una de las joyas musicales religiosas vivas de la diócesis de Coria-Cáceres. Tras la misa, los vecinos veneran la imagen del Cristo; por la tarde tiene lugar la ofrenda, con subasta pública de donativos en el atrio de la ermita, y ya de noche la imagen regresa a su ermita entre nuevos actos festivos.

Cómo participar

Es una fiesta religiosa abierta al público, celebrada en la ermita del Santísimo Cristo de los Remedios y en las calles de Ahigal; la misa mozárabe se oficia hacia el mediodía del 4 de octubre. Conviene consultar con la parroquia o el Ayuntamiento el horario exacto de cada edición, especialmente el de la procesión de traslado la tarde-noche anterior. El calendario festivo de Ahigal se completa con San Juan y San Pedro en junio, el Mercado Medieval de agosto y la Feria Nacional del Perro en septiembre.