Historia

El origen de Galisteo se remonta a un asentamiento romano vinculado a la Vía de la Plata, que enlazaba Mérida con Salamanca, en las inmediaciones de la mansio de Rusticiana, situada a unos dos kilómetros del actual casco urbano, en el cerro de las Brujas. La muralla que hoy rodea la villa es de origen almohade, levantada en el siglo XIII sobre un asentamiento anterior; algunos historiadores identifican Galisteo con la Medina Ghaliyah citada en las crónicas árabes, donde en el año 997 habría hecho noche Almanzor camino de Galicia. Tras la conquista cristiana, Alfonso IX de León elevó el núcleo a la categoría de villa en 1229, convirtiéndolo en cabeza del Señorío de Galisteo y en plaza fronteriza del reino leonés frente a la vecina Plasencia, ya castellana. El señorío pasó por distintas manos a lo largo de la Edad Media —entre ellas el infante Fernando de la Cerda, a quien se lo cedió Alfonso X en 1268— hasta recaer en el siglo XV en la familia Manrique de Lara, que obtuvo para Galisteo el título de condado en 1451 y el de ducado en 1631. El señorío se extinguió con las reformas liberales de 1837, y desde entonces Galisteo quedó reducido a un pequeño municipio agrícola de la vega del Alagón, conservando sin embargo casi por completo el trazado y la muralla de su pasado como capital señorial.

Dónde está

Galisteo se sitúa en el norte de la provincia de Cáceres, en la comarca y mancomunidad del Valle del Alagón, dentro del partido judicial de Plasencia, a unos 20 km de esta ciudad por la EX-108. Limita con Valdeobispo al norte, con Carcaboso y Aldehuela del Jerte al noreste, con Plasencia al este, con Riolobos al sur y con Montehermoso al oeste. Su término municipal, de 65,5 km², se asienta a 346 m de altitud sobre la vega que forman los ríos Jerte y Alagón, que confluyen muy cerca del casco urbano.

Qué ver

Galisteo conserva casi íntegro su recinto amurallado de origen almohade (siglo XIII), uno de los mejor conservados de Extremadura: unos 1.200 metros de perímetro construidos con cantos rodados del Jerte, con tres puertas de acceso —la Puerta del Rey, la principal, con un escudo erosionado de los Manrique de Lara; la Puerta de la Villa, dispuesta en recodo para reforzar la defensa; y la Puerta de Santa María, con arcos de granito y ladrillo—. En el punto más alto de la villa se levanta La Picota, torre del homenaje del siglo XIV y último resto visible del antiguo castillo-palacio de los señores de Galisteo, restaurada y abierta a la subida hasta sus pisos superiores, desde donde se domina toda la vega del Alagón. La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción conserva un ábside mudéjar del siglo XIII, el elemento más antiguo del templo. A las afueras, sobre el río Jerte, se conserva un puente de origen renacentista (siglo XVI) que salvaba el paso del camino hacia Plasencia.

Fiestas

Las fiestas patronales de Galisteo se celebran el 15 de agosto, festividad de la Virgen de la Asunción. En mayo, el domingo más cercano al día 15, se celebra la romería de San Isidro, con procesión hasta el campo y convivencia popular. El calendario festivo local se completa con las celebraciones tradicionales de Carnaval, muy arraigadas en toda la comarca del Valle del Alagón.