Torre de la Almenara
Fortaleza pentagonal en ruinas sobre un cerro escarpado de la Sierra de Gata, conquistada a los musulmanes en 1212 y entregada a la Orden de Alcántara.
Qué es
La Torre de la Almenara, también conocida como Castillo de la Almenara, es una fortaleza levantada probablemente en el siglo XI sobre la cima de un cerro escarpado de la Sierra de Gata, a unos 1.000 metros de altitud y varios kilómetros al este del núcleo urbano de Gata, del que toma su nombre pese a alzarse en pleno monte. Alfonso IX de León la conquistó a los musulmanes en 1212 junto con el castillo de Santibáñez el Alto, del que dependía, y la puso bajo la custodia de la Orden de Alcántara. En 1363 el maestre Melén Suárez la puso al servicio del rey Fernando I de Portugal, pero revirtió poco después a la Corona de Castilla al ser tomado el castillo por los Trastámara; quedó definitivamente abandonada a finales del siglo XVI.
Cómo visitarlo
De la fortaleza original solo se conserva en pie la torre del homenaje, de característica planta pentagonal, construida en mampostería con sillares reforzando sus cinco esquinas; conserva un aljibe hoy arruinado y restos de una segunda planta con terraza, hoy desmochada. Según una inspección realizada el 29 de julio de 1549, el recinto contaba además con una barrera de piedra seca, unas caballerizas con dos habitaciones superiores —de las que no queda nada— y un baluarte redondeado ante la entrada, a la que se accedía por una escalera móvil a modo de puente levadizo. Como el resto de castillos españoles, está protegida por la declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 de Patrimonio Histórico Español. Se llega por senderos desde Gata —hay varias rutas de senderismo señalizadas, de tres a cuatro horas ida y vuelta—, con acceso libre y gratuito; desde su cima se divisa buena parte de la Sierra de Gata.