Torre de Santa María
Pequeño municipio de la comarca de Sierra de Montánchez y Tamuja, en la provincia de Cáceres, con la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y la Fiesta de los Tableros.
Historia
Torre de Santa María era, a finales del siglo XVIII, una aldea dependiente de Montánchez, entonces cabeza de partido; su término estaba bajo la jurisdicción eclesiástica del Priorato de San Marcos de León, un territorio de realengo —dependiente directamente de la Corona— clasificado como nullius diœcesis. Con la caída del Antiguo Régimen se constituyó en municipio constitucional propio, integrado desde 1834 en el partido judicial de Montánchez (absorbido después por el de Cáceres); el censo de 1842 recogía ya 200 hogares y 1.096 vecinos, más del doble de la población actual.
Dónde está
Torre de Santa María es un pequeño municipio de la comarca de Sierra de Montánchez y Tamuja, en el centro de la provincia de Cáceres, dentro del partido judicial de Cáceres. Su término, de apenas 19,07 km², limita con Valdefuentes al norte, Salvatierra de Santiago al este, Zarza de Montánchez al sureste y Montánchez al sur y al oeste; de estos cuatro vecinos, Salvatierra de Santiago y Zarza de Montánchez ya tienen ficha propia en esta guía. Se asienta a 490 m de altitud, en un relieve llano salpicado de pequeñas lomas y atravesado por arroyos de carácter estacional, que solo llevan agua en invierno y primavera. La localidad más grande cubierta en esta guía más próxima es Trujillo, a unos 30 km por carretera; Cáceres, la capital de la provincia, queda a unos 35 km.
Qué ver
El principal edificio es la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, construida entre finales del siglo XVI y principios del XVII, de nave única rectangular dividida en cuatro tramos; conserva un retablo policromado y una talla gótica de la Virgen con el Niño del siglo XV. El caserío guarda además cinco casas señoriales con fachadas blasonadas, portadas con arco y balcones, especialmente en la calle General Lozano. En el término, junto al casco urbano, se conserva La Encina Nieta, un ejemplar singular de encina de unos 500 años y cinco metros de circunferencia en la base.
Fiestas
La fiesta más singular de Torre de Santa María es la Fiesta de los Tableros, el 21 de septiembre, en honor a su patrón San Mateo: jóvenes solteras ataviadas con refajos bordados y mantones de Manila —las «tableras»— desfilan portando sobre la cabeza tableros decorados con panes, flores y dulces, que después se subastan en beneficio de la iglesia, en una celebración con reminiscencias de danzas de origen precristiano. El calendario festivo se completa con la Fiesta del Emigrante, el primer domingo de agosto, dedicada a los vecinos que un día dejaron el pueblo.