La Roca de la Sierra
Municipio de la Tierra de Mérida - Vegas Bajas con la iglesia gótica de Nuestra Señora del Prado y el monasterio en ruinas de San Isidro de Loriana.
Dónde está
La Roca de la Sierra se encuentra en la comarca de la Tierra de Mérida - Vegas Bajas, dentro del partido judicial de Montijo y de la Mancomunidad Lácara-Los Baldíos, en el noroeste de la provincia de Badajoz, cerca ya del límite con Cáceres. Se sitúa entre Puebla de Obando, Villar del Rey y la capital pacense, a unos 38 km de esta última. Su término municipal, de 109,6 km², está atravesado por la Ribera de Troya y ocupa una zona de transición entre la Sierra de San Pedro y la vega del Guadiana.
Historia
El núcleo actual tiene un claro origen medieval: se cree que surgió en el siglo XIII durante la Reconquista de Alfonso IX de León, cuando era conocido como Villa de Manzanete y formaba parte del término de Badajoz. En 1625 la villa fue adquirida por Juan Antonio de Vera y Figueroa, quien obtuvo el título de Conde de la Roca y promovió, a partir de 1628, el cambio de nombre de la localidad, que pasó a llamarse simplemente La Roca. Ese nombre se mantuvo hasta la reforma del nomenclátor municipal de 1916, cuando se adoptó la denominación actual de La Roca de la Sierra. La población llegó a superar los 3.300 habitantes hacia 1950, antes de que el éxodo rural la redujera hasta los 1.454 habitantes actuales (INE 2025).
Qué ver
El monumento principal es la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Prado, del siglo XV, con portadas góticas y una bóveda de crucería estrellada que tuvo que reconstruirse tras los daños causados por el terremoto de Lisboa de 1755. Junto al casco urbano se conserva un puente medieval de tres arcos de piedra sobre la Ribera de Troya, situado en el antiguo camino entre Badajoz y Cáceres. El actual ayuntamiento ocupa un antiguo convento franciscano, y en el pueblo se conserva también la Casa de los Condes de la Roca, con escudo heráldico en su fachada. A las afueras se encuentra el Monasterio de San Isidro de Loriana, convento franciscano fundado en 1551 y hoy en estado de ruina, así como los dólmenes conocidos como Cueva del Monje y Cueva del Moro, vestigios prehistóricos que enlazan con las concentraciones megalíticas de Valencia de Alcántara.
Fiestas
La fiesta patronal se celebra el 24 de junio en honor a San Juan Bautista. La localidad vive además una popular romería de San Isidro Labrador el 15 de mayo, que se celebra tradicionalmente en la dehesa boyal.