Dónde está

Villagonzalo se encuentra en la comarca de la Tierra de Mérida - Vegas Bajas, dentro del partido judicial de Mérida, muy cerca de la orilla izquierda del río Guadiana. Su término municipal, de 40,8 km², limita al norte con Guareña, al este con Oliva de Mérida, al sur con La Zarza y al oeste queda cerrado por el propio cauce del Guadiana.

Historia

Su fundación como aldea dependiente de la Encomienda de Alange se atribuye al siglo XIV, y su nombre deriva del maestre santiaguista Gonzalo Mexía. En 1588 el lugar se independizó de aquel dominio mediante el pago de 7.000 ducados al rey Felipe II, quedando constituido como villa exenta. Desde 1834 se integró en el partido judicial de Mérida; el censo de 1842 recogía ya 306 hogares y 1.120 vecinos.

Qué ver

La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Purísima Concepción, del siglo XVI, conserva una portada de la sacristía con escudo santiaguista y alberga la imagen del Cristo Nazareno, patrón de la localidad y obra temprana del escultor emeritense Juan de Ávalos. En la plaza de España se levanta la Columna Testudinis, conocida popularmente como el monumento al Galápago, obra de 1998 del pintor y escultor local Luis Ledo González y homenaje al apodo con que se conoce a los vecinos. El paraje de Las Piñuelas, junto al Guadiana, y la ermita de San Isidro completan los lugares de interés del municipio.

Fiestas

El 15 de mayo se celebra la festividad de San Isidro. A mediados de agosto tiene lugar la Semana Cultural, pensada también para el reencuentro con los emigrantes que regresan al pueblo en esas fechas, y a mediados de septiembre se festeja al Cristo patrón de la localidad.