Alía

Historia

El origen de Alía es árabe, como reflejan su trazado urbano y varios topónimos del término -Guadarranque, Guadalupejo-; sobre el origen del propio nombre no hay acuerdo, aunque la explicación más repetida lo hace derivar del árabe ʿĀliya, «la alta», por su emplazamiento elevado. La reconquista cristiana de la zona corrió a cargo de Alfonso IX, hacia 1200, y ya en la primera mitad del siglo XV los mudéjares levantaron la actual iglesia parroquial sobre el cerro de Santa Catalina, donde antes se alzaba el castillo del que hoy solo quedan restos. A ese mismo castillo se vincula la leyenda fundacional del santuario vecino de Guadalupe: según la tradición, la Virgen se apareció junto a sus muros al vaquero cacereño Gil Cordero para indicarle dónde encontrar, enterrada junto al río Guadalupe, la imagen que dio origen al Real Monasterio. Durante siglos la villa perteneció a distintos señoríos -los señores de Talavera, el maestre de Alcántara Gutiérrez de Sotomayor y, ya en el siglo XVIII, el marqués de Cortes de Graena, hasta 1751-, y obtuvo el título de villa en 1756; hasta la reorganización provincial del siglo XIX perteneció administrativamente a Toledo, como buena parte de las llamadas Tierras de Talavera. Durante la Guerra Civil, Alía fue el único municipio de la provincia de Cáceres que permaneció en zona republicana, y en la represión de posguerra sufrió un episodio especialmente duro: el 16 de agosto de 1942, agentes de la Guardia Civil al mando del teniente coronel Manuel Gómez Cantos ejecutaron extrajudicialmente a 24 vecinos de Alía y de su anejo de La Calera, sospechosos de colaborar con la guerrilla antifranquista, en represalia por un asalto de los maquis a esta última localidad.

Dónde está

Alía es un municipio de la comarca de Villuercas-Ibores-Jara (también llamada Las Villuercas), en el extremo este de la provincia de Cáceres, ya lindando con la de Toledo, e integrado en el partido judicial de Logrosán. Su término municipal, de 599,40 km² -uno de los más extensos de la provincia-, se asienta a una altitud media de 581 m y forma parte del Geoparque Mundial de la UNESCO Villuercas-Ibores-Jara; por él corren el Guadarranque y el Guadalupe, ambos tributarios del Guadiana, y en su límite sur se extiende el embalse de Cíjara. Limita al norte con Villar del Pedroso; al oeste con Navezuelas y, más allá, con Guadalupe y Cañamero -estos dos últimos sin ficha propia todavía en esta guía-; al sur, ya en la provincia de Badajoz, con Valdecaballeros; y al este y noreste, en la provincia de Toledo, con Puerto de San Vicente, Sevilleja de la Jara y Mohedas de la Jara. Además del núcleo principal, el municipio agrupa los núcleos de La Calera, Puerto del Rey y Pantano de Cíjara. La localidad más próxima cubierta en esta guía es Navezuelas; Guadalupe, sin ficha propia todavía, queda a poca distancia por carretera.

Qué ver

El monumento principal de Alía es la iglesia parroquial de Santa Catalina, construida por los mudéjares en la primera mitad del siglo XV con elementos románicos y góticos, sobre el cerro del mismo nombre en el que se alzaba el antiguo castillo de Alía, hoy en ruinas. A las afueras del pueblo se encuentran la ermita de la Concepción -conocida también como «Aguas Santas»-, con su arco de medio punto flanqueado por dos ventanas alargadas, y la ermita de San Isidro, junto a la piscina municipal. A unos 3 km del casco urbano, camino de Guadalupe, se levanta el templete de la Virgen de la Concepción. El caserío conserva además el Silo, un antiguo edificio de almacenamiento de grano en buen estado, y el urbanismo tradicional de casas encaladas de una o dos plantas con patio interior. En el anejo de La Calera se conservan varios hornos de cal y las ruinas de un antiguo hospital del siglo XV.

Fiestas

El calendario festivo de Alía se abre el 1 de mayo con la romería de la Inmaculada Concepción, principal celebración de la primavera. El 15 de mayo se recuerda a San Isidro, patrón de labradores y ganaderos, aunque su festividad ha ido perdiendo fuerza con los años. Del 12 al 14 de agosto se celebran las fiestas patronales en honor a la Virgen de Agosto, con festejos taurinos entre sus actos más señalados. Y el 25 de noviembre es el turno de Santa Catalina, patrona de Alía, festividad que se prepara con una novena en su nombre.