Teatro Romano de Metellinum
El teatro de la antigua Metellinum, uno de los más antiguos de Hispania, recuperado desde 2007 dentro del Parque Arqueológico de Medellín.
Qué es
El teatro romano se levantó en la ladera sur del cerro del Castillo, en pleno corazón de Metellinum, la ciudad fundada hacia el 79 a. C. por el cónsul romano Quinto Cecilio Metelo Pío. Construido en época tardorrepublicana o protoaugustea, en el siglo I a. C., es uno de los teatros más antiguos conocidos de Hispania, anterior incluso al de Mérida, con reformas posteriores de época de Claudio y del siglo II. Su graderío, excavado en parte sobre la propia roca del cerro y en parte sobre estructuras de mampostería, se calcula que tuvo un aforo original para unos 3.200 espectadores. El yacimiento, que ocupa la ladera entre el actual pueblo y el castillo medieval que corona el cerro, fue excavado por primera vez entre 1969 y 1970 por Mariano del Amo y de la Hera, aunque después quedó de nuevo cubierto y prácticamente olvidado durante décadas.
Cómo visitarlo
Las excavaciones se retomaron en 2007, dirigidas por el arqueólogo Santiago Guerra Millán dentro del proyecto de adecuación del Parque Arqueológico de Medellín, y entre 2007 y 2011 documentaron por completo la planta y las estructuras del teatro —graderío, orchestra, restos del frente escénico y muros radiales de sustentación—, con una intensa campaña de excavación y consolidación del sector de la escena entre julio y diciembre de 2008. El buen estado de conservación del graderío, con cientos de sillares originales todavía en su sitio, se debe en buena parte a que el teatro nunca se reutilizó como cantera y permaneció protegido bajo tierra durante siglos. El proyecto de restauración y puesta en valor del conjunto recibió en 2013 el Premio Especial Europa Nostra, el más prestigioso de Europa en patrimonio, que destacó la recuperación de un espacio abandonado y prácticamente desconocido y su transformación en un yacimiento accesible y con fuerte impacto social en la comarca. El teatro se abrió definitivamente al público el 24 de julio de 2013 y hoy forma parte del Parque Arqueológico de Medellín, que incluye también un Centro de Interpretación en la antigua iglesia de Santiago; se visita de martes a domingo, con entrada de 2 euros, dentro de una entrada conjunta con el castillo. Desde el yacimiento se ve, cerro arriba, la fortaleza medieval, y a los pies del pueblo, el puente sobre el Guadiana.