Guadalupe

Historia

Según la tradición, la imagen de la Virgen de Guadalupe fue hallada a finales del siglo XIII por un pastor cacereño llamado Gil Cordero en la ribera del río que hoy lleva su nombre, tras un episodio milagroso con una res que se creía muerta. La devoción creció con rapidez —en 1326 la Santa Sede de Aviñón ya concedía indulgencias a los peregrinos— y, tras su victoria en la batalla del Salado (1340), Alfonso XI ordenó levantar un templo en el lugar y sometió el santuario a un priorato secular de patronato real, reconocido por el arzobispado de Toledo en 1341 con el cardenal Pedro Gómez Barroso como primer prior. En torno al santuario surgió una población, documentada como Puebla de Santa María de Guadalupe hacia 1347 y gobernada como señorío por el propio prior hasta su disolución en 1820. En 1389, Juan I decretó la conversión del priorato en monasterio regular y encomendó su gobierno a la Orden de los Jerónimos: 32 monjes procedentes de San Bartolomé de Lupiana tomaron posesión ese mismo año, abriendo cuatro siglos de esplendor artístico y religioso sostenidos en parte por el hospital y la hospedería que el monasterio mantuvo para los peregrinos. Los Reyes Católicos fueron visitantes habituales —Isabel la Católica llegó a depositar aquí su testamento— y en junio de 1492, recién conquistada Granada, firmaron en el monasterio las cédulas que ordenaban a los alcaldes de Palos y Moguer auxiliar a Cristóbal Colón en el aparejo de sus carabelas; Colón regresó en 1493 a dar gracias por el éxito del viaje, y el 29 de julio de 1496 se bautizaron aquí los primeros indígenas americanos traídos a España. La desamortización de 1835 forzó la exclaustración de los jerónimos y redujo el templo a parroquia; en 1908 Alfonso XIII devolvió el monasterio a la vida religiosa entregándolo a la Orden Franciscana, que emprendió su restauración, y en 1993 la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad.

Dónde está

Guadalupe se sitúa en el extremo oriental de la provincia de Cáceres, cerca ya del límite con la provincia de Toledo, en plena comarca de Villuercas-Ibores-Jara —integrada en el Geoparque Mundial de la UNESCO del mismo nombre— y en el partido judicial de Logrosán, a unos 127 km de la capital cacereña. Su término municipal, de 68,2 km², se asienta a 640 m de altitud en las estribaciones de la Sierra de las Villuercas, donde nace el río Guadalupejo (o río Guadalupe), afluente del Guadiana. Limita con Navezuelas al noroeste, con Navalvillar de Ibor al norte, con Alía al norte, noreste, este, sur y sureste, y con Cañamero al oeste, suroeste y sur.

Qué ver

El protagonista indiscutible de Guadalupe es su Real Monasterio de Santa María de Guadalupe, un conjunto que resume cuatro siglos de arte español mezclando gótico, mudéjar, renacimiento, barroco y neoclásico. La fachada, flanqueada por dos torres de aspecto fortificado y presidida por un rosetón, conserva unas puertas de bronce de finales del siglo XIV entre las más antiguas de España, con relieves de la vida de Cristo y de la Virgen. En el interior, el claustro mudéjar de los siglos XIV-XV —1.680 m² en dos plantas— rodea un templete gótico de 1405, de planta cuadrada y remate piramidal; el camarín de la Virgen, construcción barroca octogonal de 1696, alberga la imagen de la patrona bajo nueve lienzos de Luca Giordano. La sacristía, de 1638, es conocida como la «Capilla Sixtina extremeña» por sus ocho grandes lienzos de Francisco de Zurbarán sobre la vida de San Jerónimo, rematados por La apoteosis de San Jerónimo, llamada «la perla de Zurbarán». El monasterio conserva además el Museo de Bordados, inaugurado en 1928 por Alfonso XIII con más de 200 piezas de los propios talleres monásticos, y un museo de orfebrería con el tesoro acumulado por siglos de donaciones reales. Fuera de la clausura, el propio casco urbano —Conjunto Histórico-Artístico desde 1943 y reconocido en 2018 como uno de los Pueblos más Bonitos de España— conserva un trazado medieval de calles empedradas con casas de entramado mudéjar y balconadas de madera, la Plaza Mayor con la Fuente de los Tres Chorros (siglo XV) y el antiguo Hospital de San Juan Bautista, que durante siglos acogió a los peregrinos más humildes.

Fiestas

La fiesta patronal se celebra el 8 de septiembre, festividad de la Natividad de la Virgen de Guadalupe, con procesión de la imagen por las calles del pueblo. El 12 de octubre, Día de la Hispanidad, el monasterio conmemora el papel de la Virgen como patrona del mundo hispanohablante —título ligado a la despedida de Colón en 1492— con una celebración religiosa de alcance nacional. El 3 de febrero se celebra la romería de San Blas, y el Corpus Christi reúne cada año una multitudinaria procesión que recorre el casco histórico.