Medina de las Torres
Municipio de la comarca Zafra-Rio Bodion con el yacimiento romano de Contributa Iulia Ugultunia y el castillo del siglo XIV conocido como Torre de los Moros.
Dónde está
Medina de las Torres se encuentra en la comarca de Zafra - Río Bodión, en el sur de la provincia de Badajoz, dentro del partido judicial de Zafra. Su término, de 87,4 km², limita con Puebla de Sancho Pérez y Calzadilla de los Barros al norte y noreste, Fuente de Cantos al sureste, Valencia del Ventoso al sur, Atalaya al suroeste y oeste, y Alconera al noroeste. El núcleo urbano se asienta a 529 metros de altitud.
Historia
El lugar estuvo poblado ya en la Beturia céltica, cuando era conocido como Ugultiniacum, y en época romana se convirtió en Contributa, municipio en tiempos de Julio César y mansio de la Vía de la Plata entre Itálica y Augusta Emérita según el Itinerario Antonino. El nombre actual combina el árabe madina (la ciudad), que aludiría a las ruinas romanas preexistentes, con «de las Torres», en referencia al castillo del siglo XIV con sus dos torres características. La villa fue fundada a mediados del siglo XIII por Martín Anes do Vinhal, caballero portugués que había participado en el cerco de Segura de 1242 junto a su pariente Pelay Pérez Correa, maestre de la Orden de Santiago, de quien recibió estas tierras para repoblarlas. La localidad da nombre al Ducado de Medina de las Torres, título concedido en 1625 por Felipe IV al Conde-Duque de Olivares, con Grandeza de España aparejada. La zona conserva además huella de una comunidad judía sefardí documentada, con prestamistas como Lucet Albarchilón entre sus vecinos. Desde 1834 el municipio pertenece al partido judicial de Zafra, y en 1889 llegó a la localidad la línea de ferrocarril Zafra-Huelva.
Qué ver
El yacimiento arqueológico de Contributa Iulia Ugultunia, citado por Plinio el Viejo, conserva una zona foral con plaza y edificios administrativos y religiosos, y una basílica descrita como la más grande encontrada en España; en excavaciones recientes han aparecido además un templo y un anfiteatro. Un centro de interpretación instalado en la Casa de la Encomienda, del siglo XV, ofrece recursos audiovisuales, piezas arqueológicas y visitas guiadas al yacimiento. En el propio pueblo se levanta el Castillo de la Encomienda o Torre de los Moros, fortaleza de origen árabe reconstruida en el siglo XV por la Orden de Santiago como sede de su encomienda local. La iglesia de Nuestra Señora del Camino, del siglo XVI, destaca por sus tres portadas plateresco-neoclásicas y por un retablo mayor con 23 pinturas de la vida de Jesús y María atribuidas al pintor flamenco Estacio de Bruselas, además de un órgano de 1848. A las afueras se encuentran la ermita de la Virgen de la Coronada, de los siglos XII-XIV y con indicios arquitectónicos de haber sido sinagoga judía, y la ermita del Cristo del Humilladero, de los siglos XVII-XVIII.
Fiestas
La romería de San Isidro, del 14 al 16 de mayo, lleva la imagen del santo en procesión desde el pueblo hasta su ermita. En la segunda quincena de agosto se celebran las Fiestas del Emigrante, y del 7 al 8 de septiembre las fiestas de la Virgen de la Coronada, con traslado procesional de la imagen desde su ermita a la iglesia parroquial. La fiesta grande del pueblo son las del Cristo del Humilladero, del 13 al 15 de septiembre, con la procesión de la imagen desde su ermita hasta la parroquia.