Historia

El término de Alcuéscar formó parte durante siglos del área de influencia de Emerita Augusta (Mérida), y a la época visigoda, en el siglo VII, se remonta su monumento más señalado, la basílica de Santa Lucía del Trampal. El núcleo actual se fundó en el año 830, bajo dominación musulmana, apenas un siglo después de la llegada de los árabes a la península. Tras la conquista cristiana del castillo de Montánchez por Alfonso IX de León en 1230 y su entrega a la Orden de Santiago, Alcuéscar quedó integrado como una de las aldeas de la Encomienda de Montánchez, sin jurisdicción propia, dependiente del fuero común de la Tierra de Montánchez. A finales del siglo XV la localidad recibió un nuevo aporte de población árabe procedente de un lugar de Granada llamado Güescar (el actual Huéscar), de donde tomaría su nombre actual. La villa no logró independizarse de Montánchez hasta el 11 de noviembre de 1602, fecha documentada en un pergamino que se conserva en el archivo municipal.

Dónde está

Alcuéscar se sitúa en el centro de la provincia de Cáceres, en la comarca de Sierra de Montánchez y Tamuja e integrado en el partido judicial de Cáceres, capital de la que dista unos 30 km. Limita con Casas de Don Antonio y Albalá al norte, Arroyomolinos al este, Carmonita —ya en la provincia de Badajoz— y Montánchez al oeste, y con terreno de la Sierra de San Pedro (sierras de la Lombriz y del Centinela) al sur; todos estos vecinos, salvo Carmonita, tienen ficha propia en esta guía. El núcleo urbano se asienta a 488 m de altitud. El río Aljucén, afluente del Guadiana, discurre por el límite oriental del término, y el arroyo Ayuela, represado en el embalse de Alcuéscar al norte del pueblo, riega la zona más llana; hacia el sur el relieve se eleva hasta el entorno de la Sierra de San Pedro.

Qué ver

El monumento más importante de Alcuéscar, y uno de los más singulares de toda Extremadura, es la basílica de Santa Lucía del Trampal, situada unos 3 km al sur del casco urbano. Levantada hacia el segundo tercio del siglo VII, es una de las escasísimas construcciones de época visigoda que se conservan en pie en toda la mitad sur de la península, y una de las mejor conservadas de España: de planta basilical con tres naves y crucero, presenta una cabecera formada por tres capillas rectangulares independientes, arcos de herradura, bóvedas de cañón y restos de una fina decoración de mármol con motivos vegetales. El edificio fue reformado ya en la Baja Edad Media, cuando se le añadieron pilares y arcos apuntados. Declarada Bien de Interés Cultural el 5 de octubre de 1983, cuenta hoy con un centro de interpretación que explica su historia y contexto arqueológico. En el casco urbano, el principal edificio religioso es la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, patrona de la localidad; el municipio conserva además varias ermitas, entre ellas las dedicadas a la Virgen de Fátima y a San Isidro.

Fiestas

Las fiestas patronales se celebran en honor a la Virgen del Rosario el primer fin de semana de octubre, con ofrenda floral, procesión por las calles del pueblo con la imagen de la Virgen y bailes tradicionales en la plaza, entre ellos La Daga, danzado por las mayordomas. El calendario festivo se completa con la Romería del Lunes de Pascua y La Rejira, el domingo siguiente, ambas en el campo; las Cruces de Mayo, el 1 y 2 de mayo; la Fiesta de la Tenca y el Vino, feria gastronómica dedicada a dos de los productos más característicos de la localidad; las Fiestas del Emigrante, a mediados de agosto, en honor a quienes tuvieron que emigrar y regresan esos días al pueblo; y La Chaquetía, el 1 de noviembre, con castañas, nueces y almendras.