El Torno
Municipio del Valle del Jerte, en el norte de Cáceres, conocido como mirador del valle por sus vistas panorámicas sobre el Jerte.
Historia
El término municipal de El Torno estuvo habitado ya en época prehistórica: se han documentado yacimientos neolíticos junto al río, en parajes como El Hornito y Las Madroñeras, con cerámica hecha a mano y molinos barquiformes. Pese a los sucesivos asentamientos vetones, celtas, romanos y árabes, el nacimiento de la población como tal no llega hasta la Baja Edad Media, tras la concesión del Fuero de Plasencia por Alfonso VIII: el Valle del Jerte formaba parte del término de Plasencia, y el privilegio atrajo a montañeses del reino de León dedicados al pastoreo, que repoblaron la sierra entre finales del siglo XII y la primera mitad del XIII. De ese origen leonés procede el habla local, conservada con rasgos propios gracias al aislamiento de estos pueblos serranos.
El pueblo fue destruido durante la Guerra de la Independencia por su actividad guerrillera contra las tropas francesas, episodio que la tradición local atribuye, ya como leyenda, a la figura del llamado Tío Picote. Con el fin del Antiguo Régimen se constituyó en municipio constitucional, conocido entonces solo como "Torno", y desde 1834 quedó integrado en el partido judicial de Plasencia; el censo de 1842 recogía 180 hogares y 986 habitantes. Como en buena parte de la sierra cacereña, la población siguió creciendo hasta mediados del siglo XX -1.866 habitantes en 1950- para iniciar después un descenso continuado hasta los 805 actuales.
Dónde está
El Torno es un municipio situado en el Valle del Jerte, en el norte de la provincia de Cáceres, dentro de la Mancomunidad del Valle del Jerte y el partido judicial de Plasencia. Limita al noroeste con Jarilla, al noreste con Valdastillas, al sur con Casas del Castañar -frontera que marca el propio río Jerte- y al oeste con Cabezabellosa. Su término municipal, de 22 km², se asienta a 769 m de altitud en una ladera que domina el valle, lo que le ha valido el sobrenombre de "mirador del Valle del Jerte"; numerosas gargantas y arroyos surcan sus inmediaciones, entre ellas la garganta de La Puria, en un relieve apto para el senderismo y el parapente. El municipio más grande cubierto en esta guía más próximo es Plasencia, a unos 22 km.
Qué ver
El principal edificio del municipio es la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Piedad, del siglo XVI, con un retablo de estilo barroco y una talla flamenca de la Virgen de la misma centuria. A las afueras del pueblo se levanta el conjunto escultórico del Mirador de la Memoria, dedicado a la memoria histórica. El término conserva además numerosas chozas de piedra de reminiscencias celtas, antiguas construcciones pastoriles repartidas por la sierra, y calles del casco antiguo como la del Barrio del Castillo, con casas entramadas y solanas típicas de la arquitectura serrana del valle.
Fiestas
La fiesta más representativa de El Torno es la de San Lucas (18 de octubre), patrón del municipio: antiguamente se celebraba con una feria de machorras (cabras viejas) y corridas de reses que nunca se sacrificaban, y hoy arranca el día 17 con el tradicional "petitorio" al son del tamboril y la flauta, seguido al día siguiente de misa y procesión, con degustación de perronillas, carne de machorra y vino de pitarra torniego. El otro gran día festivo es el de Nuestra Señora de la Piedad, patrona, el 15 de agosto, fiesta que cobró fuerza desde los años 1950 al coincidir con el regreso estival de los emigrantes del pueblo. El calendario conserva también, más apagada, la tradición de San Sebastián Valeroso (20 de enero), además del Carnaval -con el toreo popular de la vaquilla el Miércoles de Ceniza- y los ritos de Cuaresma y Semana Santa. Como en el resto del Valle del Jerte, el término se cubre de flor de cerezo cada primavera, dentro de la fiesta comarcal de El Cerezo en Flor.