Fiesta de los Tableros
Las tableras de Torre de Santa María desfilan con tableros de pan, flores y dulces sobre la cabeza en honor a San Mateo, acompañadas por la danza del Chicurrichi, el 21 de septiembre.
Qué es
La Fiesta de los Tableros es la celebración con más tradición y arraigo de Torre de Santa María, en honor a su patrón San Mateo, el 21 de septiembre. Su elemento central da nombre a la fiesta: el tablero, la misma tabla de madera alargada —de metro y medio por medio metro aproximadamente— que tradicionalmente se usaba para llevar el pan al horno, convertida aquí en un pequeño altar decorado con panes, flores, dulces típicos, puntillas, arcos trenzados y una bandera con el nombre de la tablera. Jóvenes del pueblo, las tableras, lo portan en equilibrio sobre la cabeza, protegidas por un rodete de cintas llamado rodilla, ataviadas con refajo bordado, mantón de Manila y delantal negro.
Historia
El folclorista cacereño Valeriano Gutiérrez Macías dedicó ya en 1968 un capítulo de su obra Por la geografía cacereña: fiestas populares a «la danza de los tableros» de Torre de Santa María, testimonio de que la tradición llevaba entonces generaciones asentada. Su origen se sitúa en una fiesta agrícola de raíz precristiana, con reminiscencias de danzas célticas y árabes según la tradición local, que fue cristianizándose con el tiempo hasta convertirse en ofrenda a San Mateo: los tableros —herederos de la tabla de amasar el pan de cada casa— se llenaban de flores, panes y dulces como acción de gracias por la cosecha y petición de que no faltara el sustento en el año siguiente.
La selección de las tableras se hacía tradicionalmente por San Juan, a finales de junio, y recaía en mozas solteras del pueblo; las dos primeras ejercían de madrinas de San Mateo y el resto la acompañaban como tableras. Con el paso de las décadas la fiesta se ha mantenido pero también se ha adaptado: las tableras, que antes permanecían quietas mientras solo bailaban los danzadores a su alrededor, hoy también participan del baile.
Eventos destacados
La jornada del 21 de septiembre se abre con una misa solemne en honor a San Mateo y una procesión con la imagen del santo por las calles del pueblo. Sobre las cinco de la tarde llega el momento más esperado: el desfile de las tableras, que recorren el pueblo hasta la Plaza de España portando sus tableros sobre la cabeza, escoltadas por danzadores que marcan el paso con panderetas, castañuelas y flauta.
Al caer la tarde se baila la danza del Chicurrichi, de origen ancestral, en la que los danzadores ejecutan saltos, giros y cruces alrededor de las tableras mientras estas sostienen su tablero. La fiesta termina con la subasta de los tableros completos y de los dulces por separado entre los vecinos, cuya recaudación se destina a la parroquia; días después, es costumbre que el párroco invite a comer a madrinas y danzadores en agradecimiento por hacer posible la fiesta un año más.
Cómo participar
La Fiesta de los Tableros se celebra en las calles del casco urbano de Torre de Santa María y en la Plaza de España, donde tienen lugar el desfile de las tableras, la danza del Chicurrichi y la subasta; todos los actos son abiertos al público. El Ayuntamiento suele completar el programa con la reparto gratuito de dulces típicos y actuaciones musicales por la noche. Conviene confirmar el programa detallado de cada edición con el Ayuntamiento de Torre de Santa María.