Candelas y San Blas
Cuatro días de fiesta a comienzos de febrero en Eljas, con procesión nocturna de antorchas por las Candelas, misa y procesión de San Blas acompañada por jinetes, y carreras de caballos por las calles del pueblo entre perrunillas y aguardiente.
Qué es
Candelas y San Blas es la fiesta de invierno más señalada de Eljas, en el Val de Xálima (Sierra de Gata, Cáceres), con el caballo como protagonista absoluto. Se celebra a comienzos de febrero a lo largo de cuatro días: el 2 de febrero, festividad de la Candelaria, y el 3 de febrero, festividad de San Blas, con los festejos profanos extendiéndose hasta el fin de semana siguiente. Como en San Martín de Trevejo y Valverde del Fresno, los otros dos municipios falantes de a fala en el valle del Jálama, San Blas funciona aquí como una de las fechas que más identifican al pueblo consigo mismo, más allá de lo estrictamente religioso.
Eventos destacados
2 de febrero, Las Candelas: misa a mediodía y, ya de noche, pasacalles de antorchas por las calles del casco urbano, con el fuego como elemento central de una fiesta de raíz muy anterior a la propia festividad cristiana, común a otras localidades del entorno en estas fechas de tránsito del invierno.
3 de febrero, San Blas: misa y procesión en honor al santo, esta vez acompañada por jinetes a caballo, con degustación popular de perrunillas (dulces tradicionales) y aguardiente. Por la tarde comienzan las carreras de caballos por las calles principales del pueblo, que se repiten también el sábado y el domingo siguientes y que constituyen el núcleo de la fiesta: son los propios jinetes, organizados en buena medida en torno a una asociación local de amigos del caballo, quienes protagonizan el espectáculo ante vecinos y visitantes.
Fin de semana: el sábado se completa el programa con degustación de migas y la celebración conocida como «a burricá», además de música de charanga por las calles durante varias tardes; las carreras de caballos y el ambiente festivo se prolongan hasta el domingo.
Cómo participar
La fiesta se celebra en las calles del casco urbano de Eljas, con la procesión, la degustación de perrunillas y aguardiente y las carreras de caballos como actos abiertos al público. La organización recae en buena parte en la asociación local de jinetes, junto con el Ayuntamiento de Eljas y otras asociaciones vecinales, que publican cada año el programa detallado de horarios.