Iglesia de la Candelaria en Zafra
La Iglesia de la Candelaria es uno de los monumentos religiosos más destacados de Zafra, una ciudad situada en la comunidad autónoma de Extremadura, España. Este hermoso templo, construido en el siglo XVI, es un excelente ejemplo de la arquitectura gótico-mudéjar con influencias renacentistas.
La construcción de la Iglesia de la Candelaria comenzó en 1536 bajo el patrocinio de la familia Suárez de Figueroa, los Duques de Feria, y se completó a finales del siglo XVI. El templo fue erigido sobre los restos de una antigua ermita dedicada a Santa María de la Candelaria, y desde entonces ha sido un importante centro de culto para la comunidad local.
El exterior de la iglesia es imponente, con una fachada principal de estilo renacentista adornada con un hermoso rosetón y una portada de arco de medio punto flanqueada por columnas jónicas. La torre-campanario, de planta cuadrada, se eleva majestuosamente sobre el edificio y está coronada por una linterna octogonal.
El interior de la Iglesia de la Candelaria es igualmente impresionante. La nave principal, de grandes dimensiones, está cubierta por una bóveda de crucería gótica y flanqueada por capillas laterales de diferentes estilos y épocas. El retablo mayor, de estilo barroco, es una obra maestra del siglo XVII que representa escenas de la vida de la Virgen María y otros santos.
Entre las capillas más destacadas se encuentran la Capilla del Sagrario, que alberga una valiosa custodia de plata, y la Capilla de los Duques de Feria, decorada con magníficos frescos y esculturas renacentistas. La iglesia también cuenta con una sacristía ricamente decorada y un coro elevado con una sillería de madera tallada.
A lo largo de los siglos, la Iglesia de la Candelaria ha sido testigo de numerosos eventos históricos y religiosos. Durante la Guerra de Independencia, el templo fue utilizado como hospital de campaña por las tropas francesas. En el siglo XIX, la iglesia sufrió daños significativos durante la desamortización, pero fue restaurada a principios del siglo XX y ha sido objeto de varias intervenciones