Dónde está

Esparragalejo se encuentra en la comarca de la Tierra de Mérida - Vegas Bajas, dentro del partido judicial de Mérida, a unos 8 km de esta ciudad y a poco más de 20 km de la capital pacense. Es un municipio pequeño, de 16,8 km², que solo limita con dos términos: Mérida y La Garrovilla. En su término se encuentran dos lagunas naturales, además de la presa romana que da fama a la localidad en toda la comarca.

Historia

El topónimo procede de "Esparragal", nombre que recibía originalmente la dehesa comunal sobre la que se asentó la población, al que se añadió el diminutivo "-ejo" por el reducido tamaño del núcleo. Tras la conquista de Córdoba en 1236, la Orden de Calatrava completó en la práctica sus posesiones en la zona, recibiendo entonces en donación Benquerencia y Esparragal. Con la caída del Antiguo Régimen, la localidad se constituyó en municipio constitucional, integrándose desde 1834 en el partido judicial de Mérida. El censo de 1842 recogía 52 hogares y 210 vecinos, y a mediados del siglo XIX el lugar contaba con 43 casas de un solo piso, según describe Pascual Madoz en su diccionario geográfico de 1847.

Qué ver

El monumento más singular de Esparragalejo es su presa romana, construida en el siglo I d. C. sobre el río Albarregas: se trata de la presa de arcos múltiples con contrafuertes más antigua conocida, con 320 metros de longitud y 5,6 metros de altura. En el núcleo urbano destaca la iglesia parroquial de la Purísima Concepción, además de la ermita de la Virgen de la Salud y la ermita de Santiago. El entorno natural se completa con las dos lagunas del término municipal, de interés para la observación de aves.

Fiestas

Las fiestas patronales se celebran en honor a la Virgen de la Salud el sábado siguiente al Domingo de Resurrección, con una procesión en la que se porta el tradicional "Ramo". El primer domingo de mayo se celebra además la Romería Saludeña, en la ermita de la Virgen de la Salud.