Iglesia de la Purísima Concepción
Parroquia del siglo XVI en la plaza del Ayuntamiento, con torre de chapitel de influencia portuguesa y la capilla del patrón, el Señor de los Afligidos.
Qué es
La iglesia parroquial de la Purísima Concepción es el principal templo de Higuera de Vargas, en la comarca de Olivenza. Levantada en el siglo XVI en estilo gótico tardío, preside con su volumen la plaza del Ayuntamiento y guarda la imagen del patrón del pueblo, el Señor de los Afligidos.
Arquitectura
Es un edificio de mampostería encalada de estructura basilical, con tres naves de notable amplitud interior. Las naves se cubren con bóveda de fábrica, que sustituyó a la primitiva techumbre de madera, mientras que la capilla mayor, de testero plano, conserva bóveda de crucería; en ella, en lugar de retablo, hay una hornacina y pinturas murales modernas. Al exterior destacan la portada de granito con arco conopial y la torre, de un solo cuerpo, con esquinas de granito y remate de chapitel que delata la influencia portuguesa de la zona.
El Señor de los Afligidos
En una de sus capillas laterales se venera el Señor de los Afligidos, un Cristo con la cruz a cuestas de finales del siglo XVII, patrón de Higuera de Vargas y la imagen de mayor devoción del pueblo. Su fiesta grande es el 3 de septiembre, dentro de las Ferias y Fiestas del Señor de los Afligidos, las más importantes de la localidad, con capeas y carreras de cintas a caballo.
La iglesia es también el centro de la Semana Santa de Higuera de Vargas: su hermandad le dedica un triduo el Lunes, Martes y Miércoles Santo, y el Miércoles Santo el Señor sale en procesión por el recorrido tradicional conocido como «La Estación», uno de los actos más concurridos del año.
Cómo visitarlo y qué ver cerca
Está en la plaza del Ayuntamiento, en pleno centro del pueblo; se puede ver por dentro en horario de culto, que fija la parroquia. En el mismo paseo se pueden ver el Castillo del Coso, fortaleza del siglo XIII de gruesos muros que hoy acoge actividades culturales, y la ermita de la Virgen de Loreto, patrona de la localidad: un edificio del siglo XVIII levantado sobre otra ermita más antigua junto a la Fuente Santa, de arquitectura popular encalada con atrio delantero y pinturas al fresco que se han ido descubriendo. Su romería, las Fiestas de las Flores, se celebra el primer fin de semana de junio.
Higuera de Vargas está en la comarca de Olivenza, cerca de la frontera con Portugal; en los alrededores quedan Alconchel, Barcarrota y Villanueva del Fresno, con su castillo.