Dónde está

Villar del Rey se encuentra en la comarca de la Tierra de Badajoz (mancomunidad Lácara-Los Baldíos), dentro del partido judicial de Badajoz, a unos 33 km de la capital pacense y a poco más de 14 km de la frontera portuguesa. El término, de 98,9 km², limita al norte con Alburquerque por la zona de la antigua encomienda de Azagala, al oeste con el mismo término haciendo de linde el río Albarragena (también llamado Zapatón), y al este y al sur con el término municipal de Badajoz. En su entorno se sitúa el embalse de Peña del Águila, en servicio desde 1903 para el abastecimiento de agua a Badajoz.

Historia

No está claro en qué época surgió Villar del Rey como asentamiento: pudo formarse sobre restos antiguos durante la dominación árabe, hacia el siglo XI, o bien en el siglo XIII al calor de la Reconquista impulsada por Alfonso IX. En 1594 el lugar formaba parte de la Tierra de Badajoz. Ya en el siglo XVII, Felipe IV enajenó la villa, que pasó a manos del marqués de Leganés.

Qué ver

La iglesia parroquial de Nuestra Señora del Rosario preside el núcleo urbano. A orillas del río Albarragena se levanta la ermita de la Virgen de la Ribera, patrona del municipio, además de otras ermitas dedicadas a los Remedios y al Cementerio. En el cerro de San Simón, junto al cementerio, se conserva el Pozo de la Nieve, declarado monumento histórico por la Junta de Extremadura, testigo de la antigua industria de conservación de hielo.

Fiestas

La patrona es la Virgen de la Ribera, cuya romería se celebra el Domingo de Resurrección con una procesión que recorre el camino desde la iglesia parroquial hasta su ermita, a orillas del Albarragena. El 15 de mayo se celebra otra romería en honor de San Isidro Labrador en el mismo entorno. En pleno verano, entre el 15 y el 17 de agosto, coincidiendo con la Asunción, tienen lugar las fiestas patronales de la Virgen. El primer sábado de octubre se mantiene la tradición de La Luminaria, con hogueras encendidas en las calles del pueblo.